Fischart

Flachkopfwels

Der Flachkopfwels, englisch Flathead Catfish, ist der zweitgrößte Wels Nordamerikas: ein standorttreuer Räuber mit breitem, flachem Kopf und vorstehendem Unterkiefer, der fast nur lebende Beute frisst und im Totholz großer Flüsse lauert (englische und deutsche Wikipedia).

Pylodictis olivaris

Foto: USFWS Mountain-Prairie, Wikimedia Commons, Public domain, auf 3:2 gebracht

Laichzeit: Ende Juni und Anfang Juli bei 19 bis 24 °C Wassertemperatur und gleichmäßiger Strömung, in Nestern bei versunkenen Stämmen und Treibgut; das Männchen baut das Nest, bewacht das Gelege und fächelt ihm Sauerstoff zu; im Mittel 2.640 Eier je kg Körpergewicht, rund 100.000 je Weibchen (englische Wikipedia). Die deutsche Wikipedia nennt Juni und Juli.
Typische Methode: Ansitz mit lebendem Köderfisch an Totholz und unterspülten Ufern (englische Wikipedia zum Lebensraum, Faustregel)
Top-Köder: Lebender Sonnenbarsch (wo erlaubt)

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So erkennst du ihn

Breiter, flacher Kopf, kleine Augen, Unterkiefer steht deutlich vor (englische Wikipedia)
Oliv bis braun, oft dunkel marmoriert, Bauch weiß bis gelb; oberer Schwanzlappen besonders bei Jungfischen mit hellem Rand oder Fleck (englische und deutsche Wikipedia)
Schwanzflosse nur leicht eingebuchtet, kurze, gerundete Afterflosse mit 14 bis 17 Strahlen (englische Wikipedia)

Verwechslungsgefahr: Getüpfelter Gabelwels und Blauer Katzenwels: tief gegabelte Schwanzflosse, vorstehender Oberkiefer statt Unterkiefer und viel längere Afterflosse (englische Wikipedia, Faustregel). Zwergwelse (Bullheads): kleiner, mit gerade abgeschnittener Schwanzflosse und ohne flachen Breitkopf (Faustregel).

So fängst du ihn

Methoden: Ansitz mit lebendem Köderfisch an Totholz und unterspülten Ufern (englische Wikipedia zum Lebensraum, Faustregel), Grundangeln nachts in Gumpen unterhalb von Kehrwassern (Faustregel), Pose mit lebendem Köderfisch über Holzansammlungen (Faustregel), Langsames Faulenzen eines Jigs mit Twister am Grund (Faustregel)

Köder: Lebender Sonnenbarsch (wo erlaubt), Lebender Shad oder Weißfisch, Lebender kleiner Wels (Bullhead), wo erlaubt, Großer Twister am Jigkopf, Flusskrebs

Im Frühjahr und Sommer vor allem von Mitternacht bis zur Morgendämmerung aktiv, im Herbst und Winter kaum (englische Wikipedia). Warmes Wasser über 19 °C bringt den meisten Appetit (englische Wikipedia).

Lebensraum und Nahrung

Untere Große Seen und Mississippi-Becken von West-Pennsylvania bis zum White-Little-Missouri-System in North Dakota, südlich bis Louisiana; Golfküste von der Mobile Bay bis Mexiko; anderswo in den USA ausgesetzt (FishBase). Erwachsene leben in Gumpen mit Stämmen und Treibholz in kleinen bis großen Flüssen, auch in Seen und Stauseen; Jungfische in steinigen und sandigen Rinnen (FishBase). Bevorzugt mittelgroße bis große, warme Flüsse mit gleichmäßiger, langsamer Strömung, unterspülte Ufer und Totholz; das Revier ist meist kleiner als 2 km (englische Wikipedia). In manchen Gewässern, wo er eingesetzt wurde, schadet er heimischen Arten (deutsche und englische Wikipedia).

Bevorzugt lebende Beute: Fische, Insekten, Ringelwürmer und Krebse, auch andere Welse; bis etwa 100 mm vor allem Insektenlarven, ab etwa 250 mm fast nur Fisch, ab etwa sechs Jahren gar keine Krebse mehr (englische Wikipedia). Der Appetit steigt ab etwa 19 °C deutlich und bleibt bis etwa 32 °C hoch, die meisten Flachkopfwelse hören bei 11 °C auf zu fressen (englische Wikipedia).

Größe und Alter

FishBase: max. 155 cm, höchstes veröffentlichtes Gewicht 55,8 kg, Höchstalter 25 Jahre, geschlechtsreif um 48 cm. Erwachsene meist 38 bis 114 cm, Höchstalter 28 Jahre (englische Wikipedia); die deutsche Wikipedia nennt bis 20 Jahre. Angel-Weltrekord laut englischer Wikipedia: 55,79 kg (123 lb) aus dem Elk City Reservoir in Kansas, 1998; ein 1982 mit anderen Methoden gefangener Fisch aus dem Arkansas River maß 175 cm und wog 63,45 kg.

Schutz und Regeln

Schutzstatus: IUCN: nicht gefährdet (Least Concern, 2012; FishBase). Lizenz, Mindestmaß und Fanglimit legt jeder Bundesstaat selbst fest. Beispiel Texas: höchstens 5 Flachkopfwelse am Tag, Mindestmaß 18 Zoll (etwa 46 cm); Sonderregeln für einzelne Gewässer möglich (TPWD, Bag and Length Limits, abgerufen 21.10.2026). Ob und welche lebenden Köderfische erlaubt sind, regelt jeder Bundesstaat: vorher prüfen. Außerhalb seines Heimatgebiets gilt er teils als invasiv (englische Wikipedia).

Regeln in den USA

Mindestmaß, Fanglimit und Schonzeit legt in den USA jeder Bundesstaat selbst fest. Pescaday listet diese Regeln noch nicht: Prüf sie vor dem Angeln bei der Fischereibehörde des Staates, in dem du angelst. Angelschein USA: Behörde je Bundesstaat

In Deutschland haben wir für diese Art in keiner Landesfischereiverordnung ein Mindestmaß oder eine Schonzeit gefunden.

In der Küche

Gilt bei Anglern als guter Speisefisch (Faustregel); weil schon die Jungfische Kannibalen sind, spielt er in der Aquakultur kaum eine Rolle (englische Wikipedia).

Quellen (5)

Stand 2026-10-22. Fehler gefunden? Schreib uns an [email protected].

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